Giuseppe Palmas nasce a Cesena il 6 Gennaio 1918 da Marcello ed Elvira Ruffilli. Malgrado un infanzia travagliata - perde prestissimo il padre - compie studi regolari e consegue il diploma di maestro elementare. Si iscrive poi alla facoltà di lingue dell'Università di Venezia. Supera brillantemente alcuni esami ma ben presto è costretto ad abbandonare gli studi a causa dell'inizio della seconda guerra mondiale.

Il 16 marzo 1946 sposa Alda Amadori e si trasferisce a Milano. Diventa prima cronista e successivamente inviato speciale del Corriere Lombardo . Nel 1949 nasce la prima figlia, Daniela. Qualche anno dopo apre un'agenzia di fotoreportage per la stampa. Ma i soggetti più interessanti da fotografare si trovano a Roma e così nel 1953 la famiglia trasloca nella capitale. Qui rileva l'agenzia giornalistica di Marcello Maggiori. Nel maggio del 1956 nasce Marco, il secondogenito. Prima di ritornare a Cesena nel 1964 nasce Roberto, il terzo e ultimo figlio. Nella città natale Giuseppe Palmas apre uno studio fotografico in corso Cavour nel quale spesso allestisce mostre di pittura.

Muore il 22 luglio 1977 dopo una lunga agonia causata da un male incurabile.

La riscoperta postuma del fotografo romagnolo è partita nel 1995 con la mostra "Giuseppe Palmas, professione fotoreporter", allestita nei prestigiosi locali della Biblioteca Malatestiana di Cesena. Nel 2001 Ravenna ha ospitato la personale "Fotografi si nasce e... Giuseppe Palmas modestamente lo nacque" e il suo nome è stato utilizzato come testimonial per il lancio della filiale italiana del celebre sito di aste on-line eBay.

Nel 2003 le sue foto sono state esposte prima a Milano, nell'ambito del Photoshow, e poi a New York (mostra segnalata anche dal New York Times). Nel 2004 una sua foto è stata scelta da Giampiero Mughini quale copertina del suo libro "Le ragazze di Via Margutta" e una decina di suoi scatti sono stati esposti a Palazzo Venezia a Roma durante la mostra "A Flash of Art Fotografi d'azione a Roma, 1953- 1973", organizzata da Photology.

Nell'Ottobre del 2005 le foto di Palmas sono state esposte nello showroom della Belfe a Milano. Nella 50° edizione della Guida Michelin Italia uscita all’inizio del 2006 hanno trovato spazio una cinquantina di suoi scatti, mentre diverse fotografie dell’artista cesenate sono state inserite nell’opera "Italia 1945-2005 - Le grandi fotografie della nostra storia", uscita a fascioli in edicola per conto di Hachette.

Il 14 Aprile 2007 la Città di Cesena, a celebrazione dei successi conseguiti e dopo aver replicato la mostra allestita a New York, gli ha intitolato un giardino pubblico nella zona di San Mauro in Valle. Lo stesso giorno è stata inaugurata la mostra "Aspiranti Starlette", una settantina di fotografie di attrici di secondo piano (le "veline" degli anni ’50) scattate da Giuseppe Palmas, collocata nell'ambito degli eventi previsti per il decennale del concorso per fotografi di scena CliCiak. E a proposito di Cliciak sempre nel 2007 è stato istituito il premio "Alda e Giuseppe Palmas" che da allora segnala ogni anno il lavoro di un giovane fotografo per la prima volta in concorso.

Nel 2008 è andato in onda su Sky il documentario "Meglio esser Chiari". E' il racconto di un viaggio nel passato che il figlio di Walter Chiari, Simone Annichiarico, ha compiuto per ricordare il padre e al quale ha partecipato anche Roberto Palmas, figlio di Giuseppe, nel momento in cui dona a Simone alcune fotografie dell'attore scattate dal padre. Il 2008 ha visto anche la realizzazione della mostra fotografica "Lo Sport e la Dolce Vita" con un centinaio di foto scattate da Giuseppe Palmas, inserita nell'ambito della manifestazione "Alla salute", evento recensito, fra gli altri, dai quotidiani La Stampa e Repubblica. Mostra replicata qualche mese dopo presso la Sala Esposizioni del Palazzo Giureconsulti a Milano, durante l'evento Sport Movies & TV 2008.

Sempre nel 2008 una foto di Vittorio Gassman scattata da Giuseppe Palmas ha trovato posto nel ristorante del SLS Beverly Hills Hotel di Los Angeles, progettato dal celebre architetto francese Philippe Starck. A Novembre, presso la filiale Sotheby's di Milano, il CAF Onlus (Centro di Aiuto al bambino maltrattato e alla Famiglia in crisi) ha messo all’asta per beneficenza 78 foto di fotografi famosi fra cui 2 di Palmas. L'anno dopo l'unica foto di Palmas presente è stata battuta per 1.500 Euro.

Nel 2010 le foto del fotoreporter cesenate sono tornate a New York nell’ambito della mostra "Fashion + Film: The 1960s Revisited", allestita presso l'Università di New York (CUNY) che ha sede nella famosa Quinta Strada proprio di fronte all'Empire State Bulding. La mostra ha avuto un seguito a Cesena con la mostra "La Dolce Vita…forse": fra le esposizioni fotografiche allestite alla ex Pescheria "Il Festival di Sanremo del 1960" con foto di Giuseppe Palmas. Alla fine del 2010 2 mostre del fotografo romagnolo sono state esposte durante la rassegna "All You Need Is Photography" a Milano.

Verso metà del 2011 verrà inaugurato l'Hotel Cipriani a Los Angeles. Nei corridoi e nelle camere dell’albergo, allestito in stile Dolce Vita, troveranno posto diversi centinaia di scatti di Giuseppe Palmas, unico fotografato rappresentato. Il suo nome verrà inciso su targhette presenti in ogni piano della struttura e ricordato nelle brouchure e sul sito Internet ufficiale dell’hotel.

Giuseppe Palmas was born to Marcello and Elvira Ruffilli in Cesena, Italy on January 6, 1918. In spite of a difficult childhood - his father died very early on - he attended school and went on to get a degree in elementary school education. He then attended the foreign language department of the University of Venice. While he passed his first exams with flying colors, the beginning of World War II forced him to quit his studies.

He married Alda Amadori on March 16, 1946 and they moved to Milan. He became head reporter and subsequently special correspondent for the Corriere Lombardo, a leading Milan newspaper. In 1949 his first daughter, Daniela, was born. A few years later he opened a press photography agency in Milan, but soon found that the most interesting subjects to photograph were in Rome; consequently in 1953 the family moved to the capital. Here he took over the journalism office of Marcello Maggiori. In May, 1956 his second child, Marco was born. Before returning to his home town of Cesena in 1964 the couple's third and last child, Roberto, was born. In Cesena Palmas opened a photography studio in which he frequently set up painting exhibitions.

Giuseppe Palmas died on July 22, 1977 after a long and painful illness.

The consacration after death of the Italian photographer has begun in 1995, with "Giuseppe Palmas - professione fotoreporter" exhibition, at Malatestiana Library in Cesena. In 2001 Ravenna celebrated him with "Fotografi si nasce e... Giuseppe Palmas modestamente lo nacque" event. His name was used as testimonial for the launching of the Italian branch of eBay.

In 2003 his photos were exhibited at Photoshow in Milan and in New York (the event was quoted by New York Times). In 2004 writer Giampiero Mughini chose a photo by Giuseppe Palmas for the cover of his own book "Le ragazze di Via Margutta". Ten Palmas’ clicks were shown at Palazzo Venezia in Rome during "A Flash of Art Fotografi d'azione a Roma, 1953-1973" exhibition, produced by Photology.

In 2005 Palmas' photos were exhibited at Belfe's showroom in Milan. In 2006 50 images found place in the 50° edition of Italian Michelin Guide. Several photos by Giuseppe Palmas will be published on the encyclopaedia “Italia 1945-2005 - Le grandi fotografie della nostra storia”, for sale in the bookstalls.

Recently Cesena named a public garden after Giuseppe Palmas as celebration of his work.